W roku
2003 wiele szanowanych źródeł uznało Apache za najpopularniejszy
serwer www podpierając się statystykami
Netcrafta.
Trudno się z tym nie zgodzić z wynikami badania, jednak warto
zdać sobie sprawę, że każdy elegancki wykres niekoniecznie
pokazuje istotę zjawiska, a tylko taki jej wycinek, który chciał
wyrazić autor badania. Wystarczy popatrzeć na zestawienie
Port80 Software,
by przekonać się, że szkopuł leży w interpretacji faktów. Gdy
wybrać 1000 serwerów korporacyjnych o największej oglądalności
przekonamy się, statystyka jest diametralnie inna i pozycję
lidera z wartością ponad 50% bezsprzecznie zajmuje IIS. Kto
zatem ma więcej racji?
Raport z
"ankiety" Netcrafta mówi jedynie tyle, że na 45 mln witryn 9,5
mln działa na IIS. Zdaniem Port80 Software mieszanie pojęcia
witryn z serwerami definitywnie przekreśla wyciągane z nich
wnioski. Każda witryna hostowana na wielu serwerach (co stosuje
się często w celu rozdzielenia ruchu na łączach i mocy serwerów)
i każdy serwer, na którym działa wiele witryn (co jest częstym
zjawiskiem w przypadku firm świadczących usługi internetowe),
stanowi przekłamanie dla statystyk Netcrafta. Wynik nie
uwzględnia informacji o tym, gdzie te witryny się znajdują,
przez kogo są prowadzone i odwiedzane. Kłopotem jest odróżnienie
mirroru strony, liczenie dużych portali na równi z małą stroną
domową występującą pod własnym adresem oraz uwzględnienie innych
czynników, które zaburzają prawdziwy obraz. Pod pojęciem witryny
kryje się też duża liczba zaparkowanych domen, pod których
adresami mieszczą się strony www jednego providera, a których
odwiedzalność jest prawie zerowa (przykładowo Register.com
liczony jest przez Netcrafta za 1,4 mln witryn). W raporcie z
roku 2000
Netcraft potwierdzał, że o ile we wczesnych dniach
funkcjonowania sieci web nazwy hostów były dobrym wyznacznikiem
aktywnie zarządzanych źródeł informacji i usług dla społeczności
internetowej, tak teraz sytuacja jest znacząco bardziej rozmyta.
Jednak mimo to przez ostatnie 3 lata sposób zliczania witryn
nie został zmieniony. Choć Netcraft opracował
metodę
precyzyjniejszego zliczania poszczególnych komputerów, wyniki
zastosowania jej w praktyce nie są dostępne publicznie.

Port80
Software postanowiło wyeliminować powyższe wady wybierając
zamiast olbrzymiej ilości witryn podatnych na wyżej wymienione
czynniki powstawania błędów reprezentacyjną próbkę stron
domowych największych 1000 amerykańskich korporacji z listy
Fortune 1000.
Choć technicznie badanie przeprowadzane jest identyczną
metodą -
poprzez sprawdzanie nagłówków zwróconych na zapytanie http GET -
obejmuje jednak jedynie unikalne i niewątpliwie działające
serwery hostujące witryny www. Zawężenie do największych
korporacji daje dodatkową korzyść. W tym kręgu zastosowana
platforma serwerowa nie jest kwestią przypadku, a świadomego
wyboru przy podstawowym założeniu zapewnienia niezwykle wysokiej
dostępności witryn przy zakładanym dużym obciążeniu.
Przy tak
dokładniej sprecyzowanym kryterium wyboru, raport Port80
pokazuje, że Microsoft® IIS zdobywa w grudniu 53,8% rynku
włączając w to witryny liderów pod względem obciążenia takie jak
BankOne, Walt Disney i the Gap, podczas gdy Apache musi
zadowolić się jedynie 15.4%. Inny trend, który można
zaobserwować, to liczne aktualizacje systemów operacyjnych z
Windows NT do 2000 i systemu Windows Server 2003. Takich zmian
podjął się Intel, Martin Marrieta i Goody's Online, co oddaje
długoterminowy związek z platformą Microsoft®u. Widać stąd, że w
zastosowaniach serwera www do dedykowanego hostingu i witryn
korporacyjnych, Apachowi wiedzie się zdecydowanie gorzej.

Choć każde
podsumowanie ma jakieś swoje wady i zalety, warto zdać sobie
sprawę, że przy podejmowaniu decyzji odnośnie serwera www na
hostowanie własnej witryny dużo mniej istotna jest kwestia, na
jakim serwerze www działa najwięcej stron (którą to informację
wyczytać można ze statystyk Netcrafta), niż to, na jakim
serwerze można polegać w biznesie.